Comment devenir petsitter en 6 étapes simples

Ce n'est un secret pour personne : les gens adorent leurs animaux de compagnie. Sept Français sur dix considèrent leurs animaux comme des membres de la famille. Si beaucoup de ces animaux seraient heureux si leurs maîtres ne les quittaient jamais des yeux (je pense aux chiens), la plupart d'entre nous ont un travail, des voyages et des obligations sociales qui nous éloignent de nos compagnons à quatre pattes. C'est là qu'interviennent les petsitters.

Le nombre d'entreprises de garde d'animaux, ainsi que l'ensemble du secteur des soins pour animaux, a explosé (en anglais) ces dernières années. Si vous envisagez de devenir petsitter, c'est le moment idéal. Que vous souhaitiez lancer un service de promenade de chiens ou passer la nuit chez les propriétaires d'animaux, voici comment fonctionnent les services de garde d'animaux et comment en créer un.

Comment devenir petsitter en 6 étapes

Devenir un gardien d'animaux professionnel implique de nombreuses étapes similaires à celles du lancement de toute autre petite entreprise. Cela inclut le choix d'un nom commercial, la réalisation d'une étude de marché sur les clients potentiels, le choix de la structure juridique appropriée, l'obtention des licences ou permis nécessaires, et la définition d'objectifs à long terme. Voici un aperçu de ce à quoi vous pouvez vous attendre.

1. Planification et préparation

Avant de constituer légalement votre entreprise de garde d'animaux, il est judicieux de se renseigner sur les services de soins pour animaux existants dans votre région. De nombreux magasins pour animaux locaux disposent de tableaux d'affichage sur lesquels les petsitters proposent leurs services. Une recherche en ligne pourrait également vous permettre d'identifier la concurrence locale.

Il est utile de connaître les tarifs pratiqués des autres petsitters avant de fixer les vôtres. Certains peuvent afficher leurs tarifs sur leur site web, tandis que d'autres les partageront si vous le leur demandez. Les propriétaires d'animaux locaux peuvent également être disposés à révéler ce qu'ils payaient aux petsitters par le passé.

Une meilleure connaissance de votre concurrence locale vous permettra de définir votre propre créneau. Réfléchissez au type de propriétaires d'animaux que vous souhaitez cibler. Peut-être souhaitez-vous vous concentrer spécifiquement sur les chiens, que cela signifie créer une entreprise de garde de chiens, un service de pension pour chiens, un service de promenade de chiens, ou un service tout-en-un. Vous pouvez également cibler les animaux exotiques si vous constatez que ce marché est sous-exploité.

2. Choisissez une structure juridique pour votre entreprise

Lorsque vous êtes prêt à créer légalement votre entreprise de garde d'animaux, choisissez une structure juridique. Le guide de démarrage de Shopify peut vous aider. Vous pouvez même consulter un avocat spécialisé en petites entreprises pour obtenir des conseils.

• Entreprise individuelle : la structure d'entreprise la plus simple est l'entreprise individuelle, considérée comme une extension légale de son propriétaire. Cela signifie qu'en tant qu'entrepreneur individuel, vos actifs commerciaux sont les mêmes que vos actifs personnels, ce qui n'est pas idéal si votre entreprise devait un jour être poursuivie ou si vous contractez des dettes commerciales.
• Société à responsabilité limitée (SARL) : de nombreux propriétaires de petites entreprises optent pour la structure relativement simple de la société à responsabilité limitée (SARL) en raison de son avantage majeur, la séparation des actifs personnels et commerciaux. Si vous vous organisez légalement en tant que SARL, votre entreprise de garde d'animaux doit disposer d'un compte bancaire professionnel qui sépare les actifs personnels et commerciaux. Vous êtes responsable de la comptabilité et des états financiers de fin d'année à l'égard de l'administration fiscale et de vos actionnaires ou co-propriétaires (si vous en avez). Shopify peut vous aider dans la comptabilité d'entreprise en vous permettant de suivre vos ventes et de gérer les stocks, les remboursements et les retours.
• Société par actions : une société par actions est une structure d'entreprise détenue par un groupe d'actionnaires. Les liquidités et les actifs d'une société sont séparés de ceux de ses actionnaires, tout comme dans une SARL. Elles limitent également la responsabilité légale personnelle de leurs actionnaires en cas de poursuite ou de faillite. Les sociétés sont imposées à un taux spécial, différent de celui que les actionnaires paient sur leurs revenus.

3. Obtenez des assurances et des licences

Une fois votre entreprise créée, vérifiez si vous avez besoin d'une licence commerciale ou d'un certificat de taxe de vente pour exercer dans votre région. Vous pouvez également avoir besoin d'une assurance, comme une assurance contre les accidents du travail si vous avez des employés, une assurance responsabilité civile générale, et une assurance pour les entreprises de garde d'animaux. (Notez que vous pouvez parfois bénéficier d'une réduction sur l'assurance de garde d'animaux si vous suivez un cours de premiers secours pour animaux. La Protection Civile propose une formation en secourisme canin couvrant les bases.)

Certains petsitters choisissent d'améliorer leur CV en obtenant une certification de capacité à la garde d'animaux délivrée par l’ACACED. Bien que non obligatoires par la loi, ces certifications témoignent d'un certain degré de professionnalisme aux propriétaires d'animaux qui confieront leurs chers compagnons à quatre pattes à votre soin et à votre jugement. L’ACACED propose également des formations de premiers secours pour animaux et à la planification en cas de catastrophe.

4. Commencez à développer votre entreprise

Une fois votre entreprise créée, vous pouvez commencer à élaborer votre business plan.

La première étape pour beaucoup consiste à créer un site web et une présence sur les réseaux sociaux. Un bon site web permet aux clients de découvrir votre entreprise en ligne et ce que vous proposez. Shopify offre une plateforme intégrée pour créer des sites web axés sur l'e-commerce, qui a fait ses preuves auprès de startups spécialisées dans les services pour animaux de compagnie comme Supakit et Little Chonk, tout en permettant de diversifier les revenus de votre activité de garde d'animaux grâce à des produits connexes comme de la nourriture pour animaux, des produits de toilettage ou des articles de marque.

En restant actif sur les réseaux sociaux, vous restez présent auprès de votre clientèle. Ensuite, créez un système de planification et de réservation. Il peut être public pour permettre aux clients de consulter vos disponibilités et de réserver un créneau, ou accessible en arrière-plan pour vous permettre de suivre vos engagements. Vous pouvez utiliser des outils gratuits comme Google Calendar ou des produits payants offrant davantage de fonctionnalités.

Enfin, si vous pensez avoir besoin d'aide, constituez une équipe de petsitters qui travailleront sous votre supervision. Qu'ils soient employés à temps plein ou travailleurs indépendants occasionnels, ils représenteront votre marque et vous-même chaque fois qu'ils seront en contact avec des propriétaires d'animaux et leurs compagnons à quatre pattes. Recrutez des personnes fiables et formez-les bien.

5. Promouvez votre entreprise

Votre entreprise de garde d'animaux étant opérationnelle, il est temps de faire connaître vos services aux propriétaires d'animaux de votre région. C'est là que le marketing et la publicité entrent en jeu. Vous pouvez essayer les stratégies suivantes :

• Créer des flyers et des cartes de visite. Affichez des flyers dans les parcs pour chiens et dans les animaleries, et distribuez des cartes de visite aux clients potentiels. Vous pouvez créer ces supports vous-même ou les faire réaliser par des professionnels.
• Utiliser des annuaires en ligne et des sites d'avis. Inscrivez votre entreprise de garde d'animaux sur des plateformes populaires parmi les propriétaires d'animaux. Essayez des annuaires locaux comme Google Maps, des sites d'avis comme Yelp, et des annuaires sectoriels comme Animaute ou Holidog.
• Établir des relations avec des vétérinaires et des animaleries de votre région. Vos meilleurs contacts viendront probablement des entreprises de votre région spécialisées dans les soins complémentaires pour animaux. Les magasins de nourriture pour animaux, les entreprises de toilettage et les praticiens de santé animale (y compris les vétérinaires agréés) peuvent être vos meilleures sources de recommandations.
• Offrir des promotions et des réductions pour attirer de nouveaux clients. En fonction de votre budget et de vos dépenses commerciales, vous pouvez envisager d'offrir des réductions ou des offres de type "un acheté, un offert" pour séduire de nouveaux clients. Idéalement, ces réductions vous permettent de tisser des liens avec l'animal afin d'inciter le propriétaire à vous recontacter pour d'autres séances à votre tarif habituel.

Pour gérer les relations avec vos clients, vous pouvez rester en contact en leur envoyant régulièrement des newsletters par e-mail pour les tenir informés de l'actualité concernant votre entreprise de garde d'animaux. Si votre clientèle est restreinte, vous pouvez les contacter par e-mail afin de leur demander des recommandations. Lorsque vous gardez des animaux, les propriétaires s'attendent à ce que vous les contactiez régulièrement pour leur donner des nouvelles de leur compagnon à quatre pattes.

6. Gestion continue de votre entreprise

Une fois votre activité de garde d'animaux lancée, concentrez-vous sur le maintien d'un haut niveau d'excellence afin de décrocher de nouveaux contrats. Restez informé de vos obligations comptables et fiscales, ainsi que sur les tendances du secteur. La possession d'animaux et les attentes ont considérablement évolué au fil du temps, avec une augmentation des options d'assurance pour animaux et des dépenses globales pour les animaux. Il est important de se tenir au courant des tendances, car les réglementations du secteur peuvent changer.