Het leven van een webshop eigenaar kan spannend, stressvol, overweldigend en soms behoorlijk eenzaam zijn. Zelfs de meest succesvolle ondernemers hebben momenten van twijfel. Solopreneurs die twijfelen tussen twee even veelbelovende groeistrategieën, hebben betrouwbare sparringpartners nodig om ideeën mee uit te wisselen.
Wat doe je als er geen duidelijke mentor in de buurt is? Eén optie: schakel een ervaren business coach in — een expert die feedback, aanbevelingen en brede ondersteuning kan bieden voor zakelijk succes.
Wat is business coaching?
Business coaching is een vorm van professionele begeleiding waarbij je als ondernemer een expert inschakelt om zakelijke uitdagingen aan te pakken en professionele doelen te bereiken.
“Een business coach is iemand met gespecialiseerde kennis die met jou samenwerkt om je bedrijf te verbeteren,” zegt Kristi Soomer, een business coach die zich richt op e-commerce. “Een coach benut zijn of haar gespecialiseerde kennis om jouw bedrijf en de bijbehorende doelen te begrijpen, aanbevelingen te doen en helpt je om sterker te worden als leider.”
De diensten van business coaching kunnen onder andere bestaan uit het opstellen van een businessplan voor een startup, het analyseren van financiële gegevens, het aandragen van groeistrategieën, het stellen van doelen, het bedenken van oplossingen voor knelpunten, en alles wat jouw bedrijf nodig heeft.
Op persoonlijk vlak kan een professionele business coach ook helpen bij het ontwikkelen van nieuwe vaardigheden, het stellen van persoonlijke doelen en het verantwoordelijk houden van ondernemers terwijl ze aan die doelstellingen werken.
Voordelen van business coaching
- Objectief perspectief
- Partner in strategische planning en doelstelling
- Verhoogde verantwoordelijkheid en motivatie
- Actiegerichte feedback en probleemoplossing
- Professionele ontwikkeling
Elke coachingsrelatie en elk bedrijf is anders, maar business coaching biedt meestal ondersteuning op een aantal belangrijke gebieden:
Objectief perspectief
Een business coach kijkt met een frisse, externe blik naar je bedrijf — een vorm van objectiviteit die lastig is als je er zelf middenin zit. Hoewel een coach betrokken is en met je meedenkt, biedt hij of zij ook een onpartijdige kijk op je bedrijf.
Partner in strategische planning en doelstelling
Een professionele business coach begrijpt waar je het bedrijf naartoe wilt leiden en kan specifieke strategieën en tactieken aanbevelen om die zakelijke doelen te bereiken.
Verhoogde verantwoordelijkheid en motivatie
Een getalenteerde business coach motiveert je om een concreet plan op te stellen — en zorgt ervoor dat je je eraan houdt. Door als sparringpartner op te treden en regelmatig contact te houden, wordt de kans kleiner dat je dingen blijft uitstellen.
Actiegerichte feedback en probleemoplossing
Een goede coach kan uitdagingen signaleren die jij misschien over het hoofd ziet, en helpt bij het vinden van gerichte oplossingen. Door hun ervaring kunnen ze je ondersteunen met concrete actieplannen en directe feedback.
Professionele ontwikkeling
Zelfs bij succesvolle ondernemers bestaat altijd ruimte voor verbetering. De ene leider worstelt misschien met de balans tussen werk en privé, terwijl anderen begeleiding zoeken bij het aansturen van een groter team nadat er nieuwe medewerkers zijn aangenomen. Effectieve business coaching kan deze persoonlijke aspecten van het runnen van een bedrijf aanpakken.
Hoe vind je een goede business coach?
Elke ondernemer moet een coach vinden die past bij zijn of haar specifieke behoeften. Toch zijn er een paar algemene tips die je kunnen helpen tijdens je zoektocht:
Vraag je netwerk
Praat met mensen die je vertrouwt, zoals oud-collega’s, vrienden, mede-eigenaren van kleine bedrijven en anderen in je netwerk die al met een business coach hebben gewerkt. Vraag niet alleen wie ze aanbevelen, maar ook waarom. Wat vonden ze goed aan de samenwerking? Wat werkte minder goed? Ga in op de stijl van de coach en de resultaten die diegene heeft opgeleverd.
“Net als bij veel andere dingen in het bedrijfsleven zijn aanbevelingen vanuit je netwerk een van de beste manieren,” zegt Kristi. “Het geeft je een goed startpunt én een bepaalde mate van vertrouwen.”
Onderzoek bronnen (lokaal en online)
Online bronnen kunnen je ook helpen een shortlist van potentiële kandidaten voor jouw bedrijf op te stellen. Coaching verenigingen zoals de Worldwide Association of Business Coaches onderhouden databases van business coaching dienstendie je kunt filteren op branche en locatie. Afhankelijk van je niche kunnen ook branche- of vakverenigingen je verder helpen of je doorverwijzen naar een geschikte coach.
Lokale ondernemersgroepen of de Kamer van Koophandel kunnen je rechtstreeks in contact brengen met een business coach, of met iemand die goede aanbevelingen kan doen. Ook netwerkevenementen kunnen waardevolle connecties opleveren.
Kristi raadt aan om de websites van potentiële coaches goed te bekijken. Lees meer over hun achtergrond, ervaring, klanten en behaalde resultaten. Kijk ook of ze in externe publicaties genoemd worden of zelf artikelen schrijven. Podcasts zijn een goede manier om een gevoel te krijgen bij iemands manier van werken — Kristi vertelt dat meerdere klanten haar gevonden hebben via haar eCommerce Maven Podcast hebben gevonden.
“Wat je online vindt, kan een geweldige manier zijn om een indruk te krijgen van de aanpak van een coach, hun persoonlijkheid en hoe ze lesgeven,” zegt ze.
Plan kennismakingsgesprekken
Heb je een shortlist van business coaches samengesteld? Plan dan kennismakingsgesprekken in. Een coach inhuren vraagt tijd en geld, dus neem ook de tijd om de juiste persoon te vinden.
Veel coaches bieden een gratis gesprek van 15 of 30 minuten aan. Ook zij willen graag weten of er een klik is. Gebruik dit moment om een goed beeld te krijgen. Begrijpen ze jouw zakelijke situatie? Hoe ziet hun werkwijze eruit? Welke tools gebruiken ze? Hoe vaak heb je contact? Houden ze zich aan een vaste agenda tijdens sessies, of werken ze juist flexibeler?
“Voor zowel de coach als de cliënt is het zeer waardevol om tijd te nemen voor een kennismakingsgesprek,” zegt Kristi. “Naast de specifics van hun werk, hebben jullie twee doorgaans een goede klik? Dit is iemand met wie je waarschijnlijk vaak zult praten, en je wilt de juiste persoon vinden om je te helpen jouw zakelijke doelen te bereiken.”
Volg je gevoel
Soms lijkt een business coach perfect op papier, maar voelt het gewoon niet goed. Misschien vond je de manier van communiceren niet prettig. Misschien misten ze belangrijke details, of was er simpelweg geen klik. Dat is niet erg, want je kunt blijven zoeken naar een coach die wél bij je past.
“We zijn geen therapeuten, maar er zit zeker een emotionele component aan,” zegt Kristi. “Je moet een klik voelen met iemand om diegene als een vertrouwde partner te kunnen zien. Soms is hun rol simpelweg om naast je te zitten op een lastige dag, naar je te luisteren en je uiteindelijk te helpen om weer een richting te vinden. Je moet je op je gemak voelen om dat allemaal te kunnen delen.”
Veelgestelde vragen over business coaching
Is het de moeite waard om een business coach in te huren?
Voor veel ondernemers en eigenaren van kleine bedrijven is het inhuren van een business coach een waardevolle investering. De juiste coach kan een onbevooroordeeld beeld geven van je bedrijf, begeleiding bieden en je ondersteunen bij het overwinnen van uitdagingen en het behalen van je doelen.
Wat doet business coaching?
Business coaching is een samenwerkingsproces dat op maat wordt gemaakt. Een coach werkt rechtstreeks met jou als ondernemer om doelen te formuleren en te realiseren, problemen op te lossen en je bedrijfsvoering te verbeteren.
Wie zou een business coach moeten inhuren?
Verschillende mensen kunnen baat hebben bij business coaching: ondernemers die een nieuw bedrijf willen starten, eigenaren van kleine bedrijven die willen groeien, en leiders die hun managementvaardigheden willen ontwikkelen.
Is het beter om een online of lokale business coach te gebruiken?
Voor ondernemers buiten grote steden of met internationale ambities, kan het waardevol zijn om online toegang te hebben tot coaches over de hele wereld. Andere ondernemers geven de voorkeur aan persoonlijk contact en kiezen voor een lokale business coach met kennis van de lokale markt. Uiteindelijk gaat het erom dat je iemand vindt wiens expertise en persoonlijkheid goed passen bij jou en je bedrijf.
