Wat is een handelsnaam en waarom is die zo belangrijk?

In Nederland registreer je die naam bij de Kamer van Koophandel (KvK). Het kiezen van een goede handelsnaam is een belangrijke klus: het bepaalt hoe mensen je bedrijf onthouden, zoeken en vertrouwen. Het is ook van invloed op je vindbaarheid online (SEO), juridische bescherming en je merkidentiteit.

In dit artikel leer je hoe je een onvergetelijke handelsnaam kiest, hoe je deze registreert en wat de gevolgen zijn als je onvoorbereid aan de slag gaat. 

Wat zegt de Handelsnaamwet?

In Nederland is het gebruik van handelsnamen geregeld in de Handelsnaamwet (Hnw). De wet zegt in een notendop: “Niemand mag een handelsnaam voeren die verwarring kan veroorzaken met die van een ander bedrijf dat al eerder onder die naam actief was.”

Je hebt dus automatisch enige bescherming vanaf het moment dat je een naam actief gebruikt én inschrijft bij de KvK. Maar deze bescherming is beperkt:

• Alleen voor de regio waarin je actief bent.
• Alleen voor de branche waarin je onderneemt.
• En alleen als er verwarringsgevaar is voor klanten.

Als een ander bedrijf in Groningen bijvoorbeeld Studio Koraal heet en schilderijen verkoopt, mag jij als kledingwebshop in Rotterdam in principe ook zo heten. Maar als jij óók kunst verkoopt, dan is er wél sprake van mogelijke verwarring en dus van een overtreding van de Handelsnaamwet.

Het verschil tussen een handelsnaam en een merknaam?

Hoewel handelsnaam en merknaam vaak door elkaar gebruikt worden, zijn het juridisch gezien twee verschillende concepten:

• Een handelsnaam is de naam waaronder je een bedrijf voert. Deze naam staat geregistreerd bij de KvK en biedt juridische bescherming onder de Handelsnaamwet;
• Een merknaam is de naam van een product of dienst en je registreert 'm bij het BOIP of EUIPO. Je krijgt juridische bescherming volgens de Merkenwetgeving in de EU. 

Je kunt bijvoorbeeld een webshop voeren onder de handelsnaam Studio Saffier en je productlijn Luna Skin noemen.

Wanneer moet je een handelsnaam registreren? 

Je bent verplicht een handelsnaam te registreren, zodra je start met ondernemen en naar buiten treedt onder een bepaalde naam. Dat geldt ook voor freelancers, eenmanszaken en nevenactiviteiten. Je mag meerdere handelsnamen tegelijk gebruiken, zolang ze gekoppeld zijn aan dezelfde onderneming en niet misleidend zijn.

Regels en eisen voor het kiezen van een handelsnaam

De KvK stelt de volgende eisen aan handelsnamen:

• De naam mag niet verwarrend lijken op bestaande handelsnamen in dezelfde branche of regio;
• Je mag geen bestaande merknaam of domeinnaam gebruiken als die al beschermd is;
• Misleidende namen, zoals ‘bv’ als je een eenmanszaak bent, zijn niet toegestaan;
• Je handelsnaam mag niet in strijd zijn met de goede zeden of openbare orde.

Juridische risico's en conflicten

Een fout in je handelsnaamregistratie kan serieuze gevolgen hebben:

• Merkinbreuk: Als je per ongeluk een beschermde merknaam gebruikt, kun je gedwongen worden je naam te wijzigen, met alle kosten van dien;
• Handelsnaamconflict: Als een ander bedrijf in dezelfde regio en branche al een vergelijkbare naam heeft, kan dit tot rechtszaken leiden;
• Boetes of intrekking van inschrijving: Als je een misleidende naam gebruikt, kan de KvK je registratie aanpassen of intrekken.

Tip: check het Handelsregister (KvK), domeinnaamregisters én BOIP voor je een naam kiest.

Wat gebeurt er bij een handelsnaamconflict?

Als twee bedrijven (onbedoeld) dezelfde of een sterk gelijkende naam voeren, en er is kans op verwarring bij klanten, dan kan de oudste partij daar bezwaar tegen maken. Dat kan op verschillende manieren:

• Een brief van een advocaat (sommatie): waarin gevraagd wordt om de naam aan te passen;
• Een juridische procedure via de rechter: waarbij het gebruik van jouw handelsnaam verboden kan worden;
• Een klacht bij de KvK of ACM: hoewel deze instanties zelden ingrijpen zonder gerechtelijke uitspraak.

In veel gevallen is het raadzaam om juridisch advies in te winnen als je vermoedt dat iemand jouw naam gebruikt óf als jij risico loopt bij het kiezen van een nieuwe naam.

Hoe kies je een sterke handelsnaam?

Een goede handelsnaam is:

• Uniek en herkenbaar
• Goed uit te spreken en op te schrijven
• Relevant voor jouw sector of aanbod
• Vrij van bestaande rechten (merk, domein, handelsnaam)
• SEO-vriendelijk en beschikbaar als domeinnaam

Voorbeelden van sterke handelsnamen zijn:

• Fika & Bloom voor een bloemenwebshop met Scandinavische esthetiek
• Bakkie Trots voor een koffiemerk met Nederlandse trots
• The Table Collective voor een merk in tafeldecoratie en lifestyle

Gebruik Shopify's gratis AI-bedrijfsnaamgenerator voor als je zelf wat inspiratie wilt opdoen.

Wat als je meerdere handelsnamen wilt gebruiken?

Veel ondernemers willen meerdere handelsnamen gebruiken voor verschillende onderdelen van hun bedrijf. Bijvoorbeeld:

• Studio Almaz voor je contentbedrijf
• Luna Skin voor je cosmeticalijn
• Her HQ voor een vrouwenplatform

Dat mag uiteraard, maar houd wel rekening met het volgende:

• Alle handelsnamen koppelt aan dezelfde KvK-inschrijving
• Geen verwarring schept
• Geen merk- of naamrechten schendt

Je handelsnaam en branding

Je handelsnaam is vaak de eerste kennismaking van klanten met jouw merk. Daarom moet de naam passen bij je visuele identiteit, tone of voice, doelgroep en productaanbod. Het beïnvloedt ook:

• Je domeinnaam
• Je social handles
• Je e-mailadressen
• Je online vindbaarheid

Stem je handelsnaam af op de emotionele lading van je merk. Kies dus niet alleen iets functioneels, maar ook iets dat raakt.

SEO en je handelsnaam

• Kies bij voorkeur een naam waar je ook op gevonden wilt worden in Google.
• Gebruik geen te algemene termen, zoals Online Shop Nederland, want die scoren slecht.
• Een combinatie van fantasienaam + zoekwoord werkt vaak goed, zoals Mocha Market – Specialty Coffee Online.

Wat gebeurt er als je je handelsnaam moet wijzigen?

Soms moet je, om welke reden dan ook, je handelsnaam wijzigen, bijvoorbeeld:

• Je komt in conflict met een ander bedrij
• Je gaat je aanbod of doelgroep drastisch veranderen
• Je groeit internationaal en je naam is taalkundig onhandig

Een wijziging vraagt veel van je bedrijf:

• Nieuwe branding en visuele identiteit
• Aanpassing van domeinnamen en e-mails
• Vertrouwen opbouwen bij klanten en leveranciers
• Nieuwe vermelding bij KvK en soms een nieuw merkdepot

Kies vanaf het begin een naam die schaalbaar is en juridisch veilig.

Handelsnamen in specifieke situaties

Hoe en waar registreer je een handelsnaam?

1. Bedenk en controleer de naam
2. Check beschikbaarheid bij:
   • KvK Handelsregister
   • BOIP (Benelux merkenregister)
   • SIDN of andere domeinproviders
   • Social media (EN)
3. Registreer je onderneming bij de KvK
4. Geef je handelsnaam of namen op in het inschrijfformulier
5. Je ontvangt je KvK-nummer en vanaf dat moment ben je zichtbaar

Wat kost het registreren van een handelsnaam?

De inschrijving bij de KvK kost in 2025 eenmalig €82,25. Extra handelsnamen registreren is inbegrepen bij de inschrijving van je onderneming. Je hoeft dus niet per naam te betalen, zolang het onderdeel is van dezelfde onderneming.

Specifiek voor Shopify gebruikers: zo ga je om met handelsnamen in je webshop

Als je een webshop runt op Shopify, komt er meer bij kijken dan alleen een KvK-registratie. Je naam komt namelijk op allerlei plekken terug: in je domeinnaam, je klantcommunicatie, je facturen, je e-mails en je marketing. Hieronder behandelen we drie veelgestelde vragen specifiek voor Shopify-gebruikers die met hun (handels)naam willen schuiven of uitbreiden.

1. Hoe wijzig je je bedrijfsnaam binnen Shopify?

De naam die je klanten zien, kun je eenvoudig aanpassen via je Shopify-dashboard: Zo wijzig je je bedrijfsnaam:

1. Ga naar je Shopify Admin.
2. Klik op Instellingen > Bedrijfsgegevens.
3. Onder "Winkelgegevens" kun je je winkelnaam aanpassen.
4. Klik op Opslaan.

Let op: dit verandert alleen de naam die op je webshop en facturen verschijnt. Je KvK-naam of merkregistratie moet je los aanpassen via de juiste instanties.

Andere plekken waar je de naam moet wijzigen:

• Je domeinnaam (koop eventueel een nieuwe en stel redirects in);
• Je favicon en logo’s;
• Je metatitel en beschrijving voor SEO;
• Je socialmediakanalen en je branding visuals;
• Je automatische e-mailteksten, zoals orderbevestigingen. 

2. Hoe registreer je een nieuwe naam als je een nieuwe niche start?

Start je bijvoorbeeld een nieuwe lijn, zoals duurzame babykleding of genderneutrale sportwear, dan kun je dit op twee manieren aanpakken:

Optie I: Onder dezelfde Shopify-winkel

Je maakt een aparte collectiepagina aan binnen je bestaande shop, met eventueel een aparte branding of layout via een landingspagina. Dit is ideaal als je doelgroep overlap heeft met je huidige klanten.

Voordelen:

• Geen extra kosten
• SEO-waarde van je domein blijft behouden
• Eenvoudig te beheren in één dashboard

Let op: je moet dan je extra naam als tweede handelsnaam inschrijven bij de KvK als je deze naam actief gebruikt in marketing.

Optie II: Als aparte Shopify-store

Als je een compleet andere doelgroep wilt aanspreken, kun je beter een tweede Shopify-winkel opzetten. Je kunt dan wél dezelfde zakelijke entiteit gebruiken.

Voordelen:

• Volledige creatieve vrijheid
• Duidelijke merkpositionering
• Je kunt ook A/B-testen welke niche beter verkoopt

Let op: ook hier geldt: als je onder een nieuwe naam communiceert, moet je die naam registreren bij de KvK én controleren of hij beschikbaar is als merk.

3. Kan ik meerdere Shopify-winkels beheren onder één KvK-inschrijving?

Ja, dat kan zeker! In Nederland mag je onder één eenmanszaak of BV meerdere handelsnamen voeren. Je kunt dus meerdere Shopify-winkels runnen onder één KvK-nummer, zolang je voor elke naam:

• Een aparte handelsnaam registreert bij de KvK;
• Duidelijk maakt onder welk juridisch bedrijf er geleverd wordt (bijv. op facturen of in de footer van je site);
• Consistent bent in je algemene voorwaarden en privacybeleid.

Voorbeeld: Je hebt een webshop voor sieraden: Glim & Goud en start daarnaast een nieuwe shop in sokken: Zachte Zaken. Je hoeft geen nieuwe onderneming op te richten, maar moet Zachte Zaken wel als extra handelsnaam inschrijven bij de KvK. Je kunt beide webshops onder je Shopify-account beheren (met aparte stores), zolang je ze elk apart branded en communiceert.

Klaar om een handelsnaam te registreren?

Met Shopify zet je in enkele stappen een webshop op, inclusief een bijpassende domeinnaam en branding. Kies je naam, registreer je bedrijf bij de KvK en start met verkopen.

Start vandaag nog met Shopify en zet je idee om in een merk. Geen technische kennis nodig, dus wat houdt je tegen?