Hva er en forretningsmentor, og hvordan finner man en i 2025?

Folk som har «vært der og gjort det» tilbyr en av de mest undervurderte ressursene entreprenører kan dra nytte av: mentorordninger.

En god forretningsmentor kan hjelpe deg med å unngå vanlige feil tidlig, løse problematiske utfordringer, knytte kontakt med de rette menneskene, skaffe finansiering, og realisere ditt fulle potensial.

Her kan du lære hvordan du finner en forretningsmentor, hvorfor hver entreprenør kan dra nytte av å ha en, og hvordan du finner den rette mentoren for deg.

Hva er en forretningsmentor?

En forretningsmentor er en erfaren fagperson som tilbyr veiledning, innsikt og støtte for å hjelpe entreprenører med å utvikle og skalere virksomheten sin. Basert på egne erfaringer deler mentoren både suksesshistorier og læring fra feil, slik at mentees kan ta mer informerte valg. Gjennom et tillitsfullt og profesjonelt forhold hjelper mentoren med å navigere utfordringer, ta strategiske beslutninger og legge til rette for forretningsvekst.

10 måter å finne en forretningsmentor på

• 1. Begynn med å se i ditt profesjonelle nettverk
• 2. Bruk kald kontakt
• 3. Bli kjent med erfarne entreprenører på møter
• 4. Delta på en Clarity-samtale
• 5. Se i forum og nettbaserte fellesskap
• 6. Knytt kontakt med potensielle mentorer på LinkedIn
• 7. Finn mentorer på X
• 8. Dann en mastermind-gruppe
• 9. Finn en frivillig mentor på SCORE
• 10. Utforsk ditt lokale Senter for småbedriftsutvikling (SBDC)

Bruk disse stegene som et utgangspunkt for å finne din egen forretningsmentor:

1. Begynn med å se i ditt profesjonelle nettverk

Start søket ditt ved å kontakte folk du allerede er koblet til. De har sett arbeidet ditt og har en bedre forståelse av hvordan du kan forbedre deg.

Vurder å kontakte tidligere kolleger eller ledere for å høre om de kjenner noen som kan være en god mentor for deg. Be gjerne om råd eller om de kan introdusere deg til relevante personer for et informasjonsintervju. Hvis samtalen går godt og kjemien stemmer, kan dette første møtet utvikle seg til et verdifullt og produktivt mentorforhold over tid.

2. Bruk kald kontakt

Kald e-post eller melding er en god måte å nettverke på, skape forretningspartnerskap, og utvikle virksomheten din. Men det er også en god måte å søke råd fra erfarne fremmede.

Her er en mal du kan tilpasse, basert på kalde e-poster som har vært effektive for de som søker karriereråd:

Hei [fornavn]!

Jeg kom over profilen din på [hvor du fant dem] mens jeg gjorde research om [hva du ønsker å gjøre]. Jeg likte virkelig [fint arbeid de gjorde].

Jeg ønsker å [dine mål og hva du gjør nå for å oppnå dem] og ville gjerne lære mer om hvordan du [hva de har gjort].

Hvis du har litt tid denne uken, selv om det bare er 15 minutter over Zoom eller telefon, ville jeg gjerne møtt deg.

Ha en flott uke!

Husk at disse personene sannsynligvis har en innboks full av andre som ber om ting. Så prøv å være så imøtekommende som mulig.

Her er noen tips for å starte den første samtalen med en potensiell mentor:

• Forbered en liste med spesifikke spørsmål om både deres historie og din virksomhet.
• Begynn med å fortelle dem om deg selv, slik at de har kontekst rundt dine bestrebelser og problemer.
• Vær bevisst på tiden deres og uttrykk takknemlighet (hvis du møter dem offline, tilby å betale for kaffen, drikkevarene eller maten).
• Mot slutten av samtalen, spør dem om det er greit at du holder kontakten eller om du kan sende dem spørsmål hvis du noen gang har noen.

Fremfor alt bør du vurdere hvor komfortabel du føler deg med å være deg selv rundt din potensielle mentor. Et sterkt og varig mentorforhold bygger på tillit, åpenhet og en naturlig kjemi samt en felles interesse for fagfeltet. Når begge parter kan være autentiske, øker verdien av veiledningen og styrken i relasjonen over tid.

3. Bli kjent med erfarne entreprenører på møter

Internett samler lidenskapelige mennesker fra hele verden for å dele ideer både online og offline. For å skape relasjoner i den virkelige verden, vurder å sjekke ut profesjonelle nettverksarrangementer i byen din.

Du kan finne disse arrangementene på nettsteder som Meetup eller Eventbrite og melde deg på de som er relevante for deg. Sørg for å sjekke ut disse nettverksrådene og lære hvordan du lager visittkort før du deltar.

4. Delta på en Clarity-samtale

Selv om Clarity ikke er en tradisjonell mentorplattform, tilbyr den betalte konsultasjonssamtaler med erfarne fagfolk og entreprenører tilgjengelig på forespørsel. Plattformen kategoriserer ekspertene etter spesifikke forretningsområder, som forretningsutvikling eller pitching til investorer, slik at du kan få målrettet rådgivning. Prisene varierer fra 1 USD til 10 USD per minutt, avhengig av ekspertens erfaring og spesialisering.

Det finnes også et sted hvor du kan legge ut spørsmålene dine og få svar fra kunnskapsrike entreprenører, lik Quora.

5. Se i forum og nettbaserte fellesskap

Det finnes en rekke nettbaserte fellesskap hvor både erfarne og nye entreprenører kan diskutere virksomheten sin og dele erfaringer. Slike forum er også et godt sted å finne mentorer, så lenge du presenterer deg selv på en seriøs og engasjerende måte. Et tydelig innlegg som viser ditt potensial som entreprenør, kombinert med aktiv deltakelse på de riktige plattformene, kan åpne døren til verdifulle mentorforhold.

Reddit har alle slags subreddits hvor du kan lete etter mentorer, inkludert r/entrepreneur eller r/smallbusiness. Gjør et søk etter «mentor» i disse subreddits for eksempler på hvordan andre har spurt om mentormuligheter tidligere.

Hvis du er eier av en Shopify-butikk, finnes det også mange Facebook-grupper du kan bli med i for å be om tilbakemelding eller uformell mentorordning, inkludert:

• Ecom Strategy
• Unofficial Shopify Podcast Insiders Club

Når du søker etter mentorer i nettfora, er det viktig å utvise en viss varsomhet. Noen personer kan presentere seg som mentorer, men har egentlig til hensikt å selge betalte konsulenttjenester. Andre kan tilby veiledning uten å ha den erfaringen de gir inntrykk av. Vurder alltid bakgrunnen, referansene og motivasjonen til potensielle mentorer før du inngår et samarbeid.

6. Knytt kontakt med potensielle mentorer på LinkedIn

Med mer enn én milliard medlemmer i mer enn 200 land og territorier, er det sannsynlig at du finner en potensiell forretningsmentor på LinkedIn.

LinkedIn er et effektivt verktøy for å finne potensielle mentorer basert på spesifikke forretningsferdigheter eller bransjeerfaring. Du kan søke etter personer som matcher dine behov, og kontakte dem direkte via en tilkoblingsforespørsel selv uten å ha e-postadressen deres. 

Start mentorjakten din gjennom hashtags som:

• #TilbyHjelp
• #Karriereråd
• #Mentorordning

Dessa hashtags vil holde deg informert om mentorordningsmuligheter. Du kan til og med følge hashtaggen for å holde deg oppdatert på de nyeste innleggene og inspirerende sitater fra grupper og personer.

7. Finn mentorer på X

På samme måte som LinkedIn, kan du finne potensielle mentorer på X. X har 388 millioner aktive månedlige brukere og er et flott sted å starte samtaler med bransjeledere.

Hvis du allerede har en X-profil, se først på folkene du følger. Hvem er ditt forbilde? Hvem vil du lære av? Send dem en direkte melding og spør om de ville vært interessert i å være mentor for deg.

Hvis du ikke har en profil ennå, kan du bla gjennom hashtags som #MentoringMonday, #Mentors, eller #MentorshipMatters for å finne mentorordningsmuligheter.

8. Dann en mastermind-gruppe

Entreprenørskap kan være et ensomt eventyr av livslang læring, men det trenger ikke å være det med en mastermind-gruppe.

En mastermind-gruppe er en form for jevnaldrende mentorordning der en gruppe likesinnede samles for å støtte hverandre i egne prosjekter. Gjennom regelmessige møter deler medlemmene erfaringer, kompetanse og innsikt, samtidig som de holder hverandre ansvarlige for fremdrift og måloppnåelse. Denne typen gruppe skaper et verdifullt rom for erfaringsutveksling, motivasjon og personlig vekst.

9. Finn en frivillig mentor på SCORE

SCORE kobler deg med en erfaren småbedriftsmentor som tilbyr gratis rådgivning, enten personlig eller digitalt. Mange av SCOREs mentorer er selv suksessrike entreprenører, og deler villig sin praktiske erfaring og forretningsekspertise for å hjelpe deg med å utvikle og skalere virksomheten din.

10. Utforsk ditt lokale Senter for småbedriftsutvikling (SBDC)

Mer enn 1 000 Sentre for småbedriftsutvikling (SBDC) opererer over hele USA. Kongressen finansierer disse sentrene gjennom partnerskap med den amerikanske småbedriftsadministrasjonen (SBA) i offentlige og private institusjoner.

SBDC-programmer (Small Business Development Centers) tilbyr gratis forretningsrådgivning og opplæring til entreprenører på alle nivåer. De gir tilgang til anerkjente forretningsverktøy, og kan være et utmerket sted å møte andre gründere og knytte kontakt med potensielle mentorer. Enten du er i oppstartsfasen eller ønsker å utvide virksomheten din, kan SBDC gi praktisk støtte og verdifull veiledning.

Du kan få hjelp med:

• Å lage en forretningsplan
• Å skaffe forretningsfinansiering
• Å forstå økonomi
• Markedsførings- og salgsstøtte
• Å tenne motivasjon og innovasjon
• Tips for offentlig tale og ferdigheter

Finn ditt lokale SBDC ved å skrive inn postnummeret ditt.

Hvorfor hver entreprenør trenger en forretningsmentor

En mentor har ikke bare god forståelse av den spesifikke kunnskapen du trenger for å lykkes, som hvordan du lager bedre Facebook-annonser eller hvordan du bringer et produkt til markedet.

Mentorer bringer med seg en intuitiv forståelse utviklet gjennom mange års erfaring med nettopp det du ønsker å oppnå. Deres innsikt kan hjelpe deg med å validere, justere eller utfordre dine egne forretningsinstinkter og dermed styrke beslutningsgrunnlaget ditt i viktige øyeblikk.

I forretningsverdenen vil du ha problemer med å finne en suksesshistorie som ikke involverte en betrodd rådgiver underveis. For eksempel:

• Warren Buffett krediterer Benjamin Graham med å ha hjulpet ham med å bli en smart investor.
• Richard Branson sier at hans onkel Jim lærte ham hvordan han kunne utnytte sin eksentrisitet i entreprenørskap.
• Oprah Winfrey anerkjenner innflytelsen som poeten Maya Angelou hadde på henne, ikke bare gjennom sitt forfatterskap, men også som venn og mentor.

Faktisk viser en undersøkelse utført av UPS blant over 180 bedriftsledere at 70 % av entreprenørene som fikk mentorstøtte, hadde virksomheter som overlevde i fem år eller mer dobbelt så mange som blant dem uten mentor. Dette understreker den betydelige verdien av mentorer for langsiktig forretningssuksess.

Det viktigste å huske er at en mentor ikke er en konsulent. En ekte mentor tar ikke betalt for rådene sine, og de gjør ikke jobben for deg. I stedet fungerer de som en støttespiller og veileder ofte en verdifull venn over tid. Et godt mentorforhold bygger på gjensidig respekt, tillit og genuin interesse. Mentoren ser på deg som en meningsfull investering av tid fordi de tror på deg både som entreprenør og som menneske.

Hva du skal se etter i en mentor

Når du leter etter den perfekte mentoren for oppstarten din eller for å nå spesifikke karrieremål, er det noen egenskaper du bør vurdere:

God til å lytte

En betrodd rådgiver bør være en god lytter. Det ville vært vanskelig å veilede deg uten å lytte til dine entreprenørielle utfordringer. Gode mentorer vet balansen mellom å lytte og gi de riktige rådene under en mentorøkt.

Villig til å dele ferdigheter og ekspertise

Et godt mentorforhold bør være ærlig og transparent. Se etter en mentor som behandler engasjementet som en toveis gate, der begge deler kunnskap, erfaringer og komplementære entreprenørielle ferdigheter.

Interessert i din profesjonelle og personlige utvikling

En god mentor trenger ikke å vite alt om ditt personlige liv, men de bør hjelpe deg med å sette mål i livet og knytte dem til din profesjon.

«Alle trenger en mentor i karrieren sin, akkurat som du ønsker venner som inspirerer og støtter deg i hverdagen,» sier Trilce Jiron, en e-handelsentreprenør. «De fleste tror at man bør følge en mentors fotspor, og det er bare ikke sant. Din metode er din egen.»

«Finn en mentor som er konstant i livet ditt og kan gi deg råd om ting du ikke er god på,» legger hun til. «Jeg er forferdelig med forretningsadministrasjon og økonomi, så jeg fant en mentor som veileder meg gjennom disse ukentlige temaene.»

Tips for å finne den rette mentoren

Bruk disse tipsene for å gjøre oppdraget ditt med å finne en mentor mer produktivt:

Forstå hvorfor du vil ha en mentor

Lag en liste over mål du har for mentorforholdet ditt for å hjelpe deg med å forstå hvem som kan være den beste kandidaten.

Noen ting å vurdere er:

• Hva du håper å lære
• Hvilke oppgaver du har fått tilbakemelding på at du kan forbedre deg i
• Hvilke prosjekter du kanskje trenger hjelp med

Når du har spesifikasjoner om hva målene dine er og hvilke typer profesjonelle oppgaver eller utvikling du søker hjelp med, vil du ha en bedre idé om hvem som kan være en god mentor for deg.

Sett sammen en liste over potensielle mentorer

Når du har avklart hvilke fagområder du ønsker mentoring innen, kan du begynne å lage en målrettet liste over potensielle mentorer. Inkluder både realistiske kandidater du allerede har en forbindelse til, og noen ambisiøse «drømmementorer» du ser opp til. Deretter sorterer du listen etter hvem som er mest og minst sannsynlig å ville samarbeide med deg. Start med å kontakte noen av navnene øverst på listen de med størst potensial for å si ja.

Oppretthold forholdet til mentoren din

En av de vanlige misoppfatningene om mentorordninger er at strukturen i et mentor-mentee-forhold er lik den mellom mester og elev (tenk Yoda og Luke Skywalker eller Batman og Robin). Men det legger ansvaret på lærerens skuldre.

Se heller etter mentorordninger hvor vennskap, ærlighet og gjensidig respekt kan utvikle seg naturlig. Behandle mentoren din som en likeverdig samtalepartner ikke bare som en kilde til råd, men også som en person du lytter til og støtter. Jo mer tillit og menneskelig forbindelse dere bygger sammen, desto dypere og mer verdifulle råd vil du kunne motta.

Hva du bør spørre mentoren din om

Å starte samtalen med en mentor kan virke som en skremmende oppgave. Her er en liste med spørsmål du kan stille:

Nøkkelspørsmål for å starte samtalen

I ditt første møte med en ny mentor, må du forklare hvem du er, hvorfor du ønsker deres hjelp, og forklare eventuelle hindringer du står overfor. Men vær oppmerksom på at de gir av sin tid for å hjelpe deg.

Her er noen startpunkter for å kickstarte samtalen:

• Hvordan kom du til dette punktet i karrieren din?
• Hva var et vendepunkt i virksomheten din som bidro til suksessen?
• Hva er de mest verdifulle lærdommene du har lært i din entreprenørreise?

Spørsmål om bransjeinnsikt

Forretningskonsulenter bringer med seg verdifull bransjeerfaring, ofte opparbeidet over mange år. Dette gjør dem til en uvurderlig ressurs ikke bare for innsikt i dagens marked, men også for perspektiver på hvordan din nisje kan utvikle seg fremover. Bruk denne ekspertisen aktivt ved å stille spørsmål om både nåværende trender og fremtidsutsikter, slik at du kan ta bedre strategiske beslutninger.

For eksempel, en entreprenør som starter et helse- og velværemerke kan spørre sin mentor:

• Hvordan har bransjen endret seg siden du startet?
• Hvilke trender ser du skje innen helse- og velværetrenden det neste året?
• Hva er noe som nye entreprenører pleier å gjøre feil når de starter en virksomhet i denne nisjen?
• Hvilke markedsføringstaktikker er ikke lenger relevante i denne bransjen, og hva ville du erstatte dem med?

Diskuter personlige erfaringer og lærdommer

Entreprenørskap handler i stor grad om prøving og feiling og nesten alle suksessfulle forretningspersoner har lært gjennom egne feil. En mentor fungerer som et verdifullt sikkerhetsnett ved å dele sine erfaringer, inkludert feilene de har gjort, slik at du kan unngå de samme fallgruvene. På den måten får du lærdommen uten kostnaden, og øker sjansene dine for å lykkes raskere.

Still følgende spørsmål for å trekke ut denne innsikten fra din forretningsmentor:

• Hva var din største utfordring da du først startet virksomheten din?
• Hva var den viktigste leksjonen du lærte?
• Hvilket råd ville du gi til noen som nettopp har startet i forretningsverdenen?

Søk veiledning om spesifikke utfordringer

Det er flere grunner til hvorfor virksomheter sliter fra kontantstrømsproblemer til økende press fra konkurrenter.

Noen utfordringer er spesifikke for akkurat din virksomhet og krever skreddersydd veiledning. Kanskje du strever med å opprettholde produktkvalitet i takt med vekst, eller vurderer ulike løsninger for å outsource logistikk og oppfyllelse. Uansett problemstilling kan en erfaren mentor gi deg innsiktsfulle og praktiske råd basert på egne erfaringer, og hjelpe deg med å ta bedre beslutninger underveis.

Her er noen spørsmål for å komme i gang:

• Hva er de mest effektive strategiene du har brukt for å løse dette problemet?
• Kan du dele noen ressurser eller kontakter som kan hjelpe meg med dette problemet?
• Hvilke teknikker har du brukt for å omgå denne utfordringen?

Hvordan bygge et forhold til din forretningsmentor

De beste mentorforholdene bygges over tid. Her er fem måter å styrke båndet og få mer ut av mentor-mentee-forholdet ditt:

Etabler klare kommunikasjonskanaler

Det finnes mange måter å holde kontakt med mentoren din på enten via Slack, e-post, Zoom eller tekstmelding. Men før dere begynner, er det viktig å sette tydelige forventninger til hvor ofte dere skal kommunisere og hvilke kanaler som passer best. Dette bidrar til å unngå misforståelser og gjør samspillet mer komfortabelt, spesielt dersom du jobber på uvanlige tidspunkter. Hvis du for eksempel har et presserende spørsmål midt på natten, vil en e-post ofte være mer hensiktsmessig enn en tekstmelding.

I ideelle tilfeller ønsker du å få litt ansiktstid med en potensiell mentor enten det er personlig eller over Zoom slik at du kan etablere en bedre forbindelse med dem og vise dem at du er seriøs om suksess.

Det kan være vanskelig å forutsi hvor mye engasjement en potensiell mentor vil tilby. Noen foretrekker et strukturert mentorforhold med faste møtetidspunkter og regelmessige oppfølginger, mens andre gir mer uformell støtte som sporadiske råd når du spør, eller raske innspill via Slack når du står fast. Begge tilnærminger kan være verdifulle, så det viktigste er å finne en dynamikk som fungerer for dere begge.

Uansett bør forholdet være basert på vennskap og en felles lidenskap. Ikke be om for mye fra mentoren din, men hvis du ønsker litt mer struktur, spør på en hensynsfull måte som respekterer tiden deres: «Jeg får mye verdi ut av disse samtalene. Hva tenker du om å gjøre dette til en regelmessig greie kanskje en gang i måneden?»

Sett felles mål og forventninger

Få klarhet i hva «suksess» ser ut fra begge perspektiver. Målet ditt kan være å lansere et nytt produkt i løpet av de neste 90 dagene eller utforske en ny forretningsmulighet. Mentoren din bør jobbe mot det samme målet.

Ikke forvent at mentoren din skal gjøre noe for deg eller til og med vise deg hvordan du gjør noe (det finnes Google for det). I stedet, stol på mentoren din for å validere arbeidet ditt og lære hvordan du tenker på problemene dine.

Vær åpen for tilbakemeldinger og råd

Suksessrike entreprenører forstår at de ikke alltid har rett og det er en styrke å erkjenne det. Når du samarbeider med en forretningsmentor, er det viktig å legge stoltheten til side og være åpen for tilbakemeldinger, også når de utfordrer dine egne antakelser. 

Vis takknemlighet og respekt

Det som ofte motiverer en forretningsmentor, er muligheten til å se deg vokse, utvikle deg og realisere ambisjonene dine. Likevel er det viktig å vise takknemlighet og der det er mulig, gi noe tilbake. Det kan være å bidra med en av dine ferdigheter i et prosjekt de jobber med, hjelpe dem med å spre ordet om en ny satsing, eller ganske enkelt sende et personlig takkekort eller en e-post. Små, oppriktige handlinger av anerkjennelse kan styrke relasjonen og vise at du verdsetter deres tid og innsats.

Oppretthold regelmessige sjekker og oppdateringer

Selv om du kanskje har halvårlige oppdateringer med venner der det kan virke som tiden har flydd forbi, er forholdet til forretningsmentoren din ikke det samme. Entreprenørskap er raskt. Å la det gå seks måneder mellom sjekkene betyr sannsynligvis at du har overgått den opprinnelige utfordringen og nå jobber mot et annet mål.

Planlegg regelmessige sjekker for å opprettholde forholdet til mentoren din. Personlige møter en gang i måneden er ideelle, men du kan også velge mer regelmessige sjekker som en Slack-samtale på slutten av hver uke for å holde momentumet oppe.

Mentorordning: en syklus av læring og å gi tilbake

Det er ingen snarveier når det gjelder å bli en entreprenør. Du må kaste deg inn i problemene dine og finne ut av tingene underveis. Å finne en venn i en mentor kan akselerere veksten din.

Du trenger heller ikke å stole på en enkelt mentor. Så lenge du er nysgjerrig og setter deg selv der ute, kan du lære av folk med forskjellige erfaringer som du ikke har ennå.

De som har hatt glede av en mentorordning, føler seg ofte inspirert til å gi tilbake. Dette er særlig tydelig i Shopify-fellesskapet, hvor mange erfarne entreprenører velger å støtte og veilede neste generasjon gründere. Slik bidrar de til et bærekraftig økosystem der kunnskap, erfaring og støtte sirkulerer og hjelper andre med å nå sin egen definisjon av suksess.

Illustrasjon av Mikyung Lee