인증된 B 기업이란? B Corp 신청 방법(2025)

2006년 설립 이후, B Corp 인증은 전 세계적으로 지속 가능한 비즈니스 관행을 나타내는 가장 잘 알려진 지표 중 하나가 되었습니다.

공정무역이나 USDA 유기농 인증처럼, B Corp 인증 역시 특정 식품에 부여되는 인증처럼 강력한 마케팅 도구가 되어 비즈니스와 제품을 차별화합니다.

B 기업(B Corp)이란 무엇인가요?

B Corp 인증을 받은 기업, 즉 B Corporation은 영리 목적의 기업입니다. B Corp 인증은 비영리 단체인 B Lab에서 부여하는데, 이 단체는 기업들의 사회적·환경적 영향을 측정하고, 지속 가능성과 투명성 기준에 따라 평가한 뒤 인증을 부여합니다. B Lab에 따르면, B Corp는 “검증된 사회적·환경적 성과, 대외적 투명성, 그리고 이윤과 목적 사이의 균형을 위한 법적 책임에 있어 가장 높은 기준을 충족하는 기업”입니다.

B Corp로 인증받은 기업은 해를 끼치지 않아야 하며, 그들의 제품, 서비스 및 비즈니스 관행이 모든 이해관계자에게 이익이 되어야 합니다. B Lab은 이해관계자를 근로자, 지역 사회, 고객 및 환경으로 정의합니다.

B Lab에 따르면, 기업이 B Corp로서 갖추어야 할 5가지 조건은 다음과 같습니다.

• 책임성. 이사들은 회사의 모든 이해관계자에 대한 영향을 고려해야 합니다.
• 투명성. 기업은 사회적 및 환경적 성과에 대한 공개 보고서를 발행해야 합니다.
• 성과. 기업은 B Impact Assessment에서 최소 점수를 달성하고 3년마다 재인증을 신청해야 합니다.
• 접근성. 모든 기업은 국가나 설립 지역에 관계없이 B Corp가 될 수 있습니다.
• 비용. 기업은 B Lab에 인증 수수료를 지불해야 하며, 수수료는 연매출 규모에 따라 다릅니다.

B Lab은 인증된 B Corp를 4가지 카테고리로 분류합니다.

• 스타트업
• 다국적 및 공공 기업
• 관계사(자회사 또는 계열사)를 보유한 기업
• 국제적으로 인증된 B Corp

B Corp는 자발적으로 B Lab의 평가 프로그램에 참여합니다. 이 평가의 일환으로, 그들은 아래에 자세히 설명된 엄격한 B 기업 인증 과정을 거칩니다.

B Corp는 전통적인 비즈니스와 어떻게 다른가요?

B Corp 기업은 이윤뿐만 아니라 사회적·환경적 목표까지 함께 추구합니다. 오로지 이익 창출에만 집중하는 전통적인 기업과 달리, B Corp는 더 높은 수준의 목적 의식과 투명성 기준에 따라 운영되며 이에 대한 책임도 집니다. 이러한 점은 지속 가능한 실천을 중시하는 소비자들에게 큰 매력으로 작용합니다.

B Corp 인증이란 무엇인가요?

B Corp 인증은 엄격한 사회적·환경적 성과, 책임, 투명성 기준을 충족한 기업에 부여됩니다. B Lab은 해당 기업이 직원, 지역사회, 고객, 환경에 긍정적인 영향을 미치는지를 평가합니다.

인증 과정에서는 거버넌스, 투명성, 환경 경영 등 다양한 항목에 대해 심층 평가가 이루어지며, 총 200점 만점 중 최소 80점을 획득해야 합니다. 또한 B Lab의 핵심 가치를 기업의 법적 구조에 반영해야 합니다.

인증을 받은 이후에도 이러한 기준을 계속 유지해야 하며, 정기적인 재평가를 통해 검증을 받아야 합니다.

B Corp의 장점과 단점

B Corp가 되는 것이 여러분의 비즈니스에 좋은 선택인지 고민하고 계신가요? 이를 판단하는 데 도움이 되도록 B Corp의 장점과 단점을 살펴보겠습니다.

장점

• 강화된 기업의 책임성과 투명성: B Corp는 모든 이해관계자에 대한 결정의 영향을 고려합니다. 그 결과, 더 높은 수준의 책임, 윤리적 관행 및 투명성이 구축되어 고객과의 신뢰가 형성됩니다.
• 시장 내 차별화: B Corp 인증을 받으면 사회적 및 환경적 책임에 대한 헌신을 보여줍니다. 이는 가치를 공유하는 충성 고객을 끌어들이고 경쟁 우위를 창출하는 데 도움이 됩니다.
• 인재 유치 및 유지: 특히 젊은 세대를 중심으로 많은 직원이 강력한 가치관을 가진 회사를 선호합니다. B Corp는 사명감을 중요시하는 유능한 인재를 더 쉽게 채용하고, 오래 함께할 수 있습니다.
• 자본 및 파트너십 접근: 지속 가능하고 책임 있는 기업을 선호하는 투자자, 펀드, 파트너들이 많습니다. B Corp 인증은 기존에 접근하기 어려웠던 자금 조달이나 협업 기회를 열어줄 수 있습니다.
• 더 큰 회복력: 이익과 사회·환경적 가치를 균형 있게 추구함으로써, B Corp는 경기 변동이나 소비 트렌드 변화에도 유연하게 대응할 수 있는 지속 가능하고 회복력 있는 비즈니스 모델을 구축할 수 있습니다.

단점

• 비용: B Corp는 인증을 유지하기 위해 연간 수수료를 지불해야 하며, 이 비용은 $1,000(약 135만 원)에서 $50,000(약 6,800만 원)까지 다양합니다.
• 준수 의무: B Corp 인증을 유지하기 위해서는 지속적인 노력이 필요합니다. 정기적인 모니터링과 보고는 물론, 경우에 따라 사업 운영 방식을 조정해야 할 수도 있어 많은 자원과 시간이 들어갈 수 있습니다.
• 그린워싱 비판 가능성: B Corp 인증이 단순히 마케팅 수단으로 보일 경우, 그린워싱(겉으로만 친환경적인 척하는 행위)이라는 비판을 받을 수 있습니다. 이는 기업의 평판을 해치고 이해관계자의 신뢰를 약화시킬 위험이 있습니다.

B Corp와 공인법인의 차이

“B Corp”는 종종 “공익법인(benefit corporation)”의 약어로 오해받습니다. 공익법인은 B Corp와 유사한 사명을 공유하지만, 몇 가지 다른 중요한 점이 있습니다. 즉, 공인법인은 B Lab과의 연관성이 없습니다.

*미국에서는 공익법인(benefit corporation 또는 B corporation)이라고 불리는 영리 기업 유형이 있습니다.

공익법인이란 무엇인가요?

미국의 공익법인(benefit corporation)은 전통적인 형태의 법인(예: C형 법인)으로서, 더 높은 운영 기준, 책임성, 투명성을 약속하도록 운영 방식을 수정한 회사입니다. 이들은 이윤 추구 외에도 공공의 이익을 창출하고 지속 가능한 가치를 더하는 데 헌신하는 경향이 있습니다.

유사점과 차이점

전 세계 및 지역 사회의 이해관계자 이익을 우선시한다는 점에서, 공익법인과 B Corp은 유사합니다.

B Corp과 공익법인의 이사진은 모두 회사가 모든 이해관계자에게 미치는 영향을 고려해야 하며, 제3자의 기준에 따라 사회적·환경적 성과에 대한 보고서를 작성해야 합니다. 하지만 이 둘은 인증 기관, 적용 가능성, 비용 측면에서 차이가 있습니다.

• 접근성: 공익법인 지위는 미국 30개 주와 워싱턴 D.C.에서만 가능합니다. 오리건과 메릴랜드는 공익법인 LLC 옵션도 제공합니다. 반면, B Corp 인증은 위치와 상관없이 모든 기업에 열려 있습니다.
• 책임성, 투명성 및 성과: B Corp은 B Lab의 분석가에 의해 인증을 받고, 일정 기간마다 재인증을 받아야 합니다. 공익법인의 경우, 미국 주 정부 기관이 자격 기준을 시행하지만, 성과 보고는 기업 스스로 해야 하며 정부는 지속적인 성과를 평가하지 않습니다.
• 인정: B Corp은 제3자이자 비영리 독립 기관인 B Lab이 제공하는 민간 인증입니다. 인증을 받은 기업은 Certified B Corporation 로고를 마케팅 자료에 사용할 수 있습니다. 반면, 공익기업은 정부가 인정하는 지위이지만, 정부의 역할은 자격 심사로 끝납니다.
• 비용: 베네핏 코퍼레이션은 주에 따라 $70(약 10만 원)~$200(약 27만 원)의 등록 수수료가 필요합니다. B Lab의 인증 비용은 기업의 매출에 따라 $500(약 70만 원)에서 $50,000(약 6,800만 원)까지 다양합니다.

B Corp 인증을 받으려면, 여러분의 비즈니스가 B Lab의 기준을 충족하거나, 기준에 가까운지 고려하는 것이 첫 번째 단계입니다.

이미 지역 사회를 고려한 지속 가능성 관행이 마련되어 있나요? 그렇다면 B Corp Impact Assessment를 준비할 수 있습니다. 이 평가는 무료로 진행됩니다. 비록 인증을 받지 않더라도, 이러한 평가를 통해 자사의 지속 가능성 관행을 진단해보는 것은 기업이 환경 및 사회적으로 더 책임 있는 방향으로 나아가는 데 유용할 수 있습니다.

B Corp 기업의 예시

DAME

DAME는 지속 가능한 여성용 위생 제품을 만드는 영국 기반의 회사입니다. 이 브랜드는 일회용 플라스틱 사용을 줄이기 위해 재사용 가능한 탐폰 삽입기와 유기농 면 탐폰 등을 제작했습니다.

Teapigs

Teapigs는 전체 잎 차와 관련 액세서리를 제조합니다. 지속 가능성에 대한 약속의 일환으로 생분해성 또는 재활용 가능한 포장재를 사용하며, 자사 티백인 ‘티 템플(tea temples)’는 식물성 전분으로 만들어집니다.

Finisterre

Finisterre는 바다를 사랑하는 사람들을 위한 아웃도어 의류 브랜드로, 영국에 기반을 두고 있습니다.

혁신적인 소재와 지속 가능성, 윤리적 제조 관행에 중점을 두어, 서퍼와 해안 탐험가를 위한 친환경 제품을 만듭니다.

Known Supply

Known Supply는 의류 산업에서 인간 중심의 연결을 중시하는 미국 기반의 의류 브랜드입니다. 책임감 있게 조달되고 생산된 의류를 제공하여 공정한 노동 관행을 우선시하고, 소비자와 제작자 간의 더 투명한 연결을 구축하는 데 힘씁니다.

B Corp 인증을 받는 방법

B Corp 인증 절차는 업종, 산업군, 점수, 소유 구조 등에 따라 달라질 수 있습니다.

B Lab에 따르면, 중소기업의 경우 약 6~8개월이 걸릴 것으로 예상됩니다. 일반적인 절차는 다음과 같습니다.

1. 등록

B Impact Assessment에 등록합니다. 이 단계에서는 비용이 발생하지 않습니다.

2. 사전 준비

B Corp 인증을 위한 법적 요건을 확인합니다. B Lab은 웹사이트를 통해 기업의 위치, 업종, 법적 형태 등을 기준으로 법적 요건을 확인할 수 있는 인터랙티브 도구를 제공합니다.

다국적 기업의 경우, 신청 전 리스크 검토(Risk Review)를 거쳐야 합니다. 이는 다국적 기업의 과거 이력, 운영 방식, 목표, 공공 이미지 등을 보다 엄격하게 사전 심사하는 과정입니다. 또한, B Impact Assessment에 필요한 자료와 문서를 준비합니다.

3. 신청

온라인으로 B Impact Assessment를 완료하여 초기 점수를 받습니다(참고: 이 평가를 완료하는 것만으로는 공식적인 신청이 완료되지는 않음).

예시 질문에는 회사의 재무 정보 공유 프로세스, 보상 구조가 시장과 어떻게 비교되는지, 공급업체 품질 관리를 어떻게 수행하는지, 또는 에너지 효율 프로그램을 운영하는지 여부 등이 포함될 수 있습니다. 답변은 일반적으로 객관식이며, 빈도에 따른 척도(예: 매우 자주, 자주, 가끔, 거의 없음, 전혀 없음 등)로 구성되는 경우도 있습니다.

평가의 대부분을 완료하면 회사 프로필을 생성하라는 안내를 받게 되며, 이와 함께 공개 질문서를 시작하게 됩니다. 이 시점에서 기본 점수가 공개됩니다. 만약 80점 미만이라면, 회사를 재평가하고 일부 항목을 개선한 뒤 평가를 다시 받아야 할 수 있습니다.

80점을 넘는 경우, B Impact Assessment를 검토를 위해 제출합니다. 이때 $150(약 20만 원)의 제출 수수료를 지불하게 됩니다.

4. 검증

B Lab은 분석가가 회사 프로필과 평가 내용을 검토하는 과정을 통해 자격 여부를 판단합니다. 직원 및 공급업체에 관한 추가 질문을 받을 수 있습니다. 분석가와 검토 통화를 진행하며, 그가 준비한 검증 보고서를 함께 살펴보고, 평가 응답을 뒷받침하는 사전 준비된 자료를 제출합니다.

5. 인증

분석가가 여러분의 점수가 80점 기준을 통과했음을 확인하면, 후속 검증 절차에 들어가며 B Corp 계약서에 서명합니다. 계약서에 서명하면 공식적으로 B Corp 인증을 받게 됩니다. 이후 회사의 규모와 수익에 따라 연간 인증 수수료를 납부해야 합니다.

인증된 B 기업이 되고 싶으신가요? 오늘 신청하세요

B Corp에 동참하는 것이 비즈니스 수익에 도움이 될 수 있다는 것은 분명합니다. Patagonia와 Ben & Jerry’s와 같은 브랜드는 이 인증을 활용하여 사회적 사명을 홍보하고 주주 가치를 창출하며 세상에 긍정적인 영향을 미치고 있습니다.