Qu’est-ce que la technologie RFID et comment fonctionne-t-elle ?

La technologie d'identification par radiofréquence (RFID) permet aux commerçants d'identifier des articles à l'aide d'ondes radio. Elle transmet des données d'une étiquette RFID à un lecteur, offrant ainsi des données de suivi précises et en temps réel de votre inventaire.

Cette technologie, qui remonte à la Seconde Guerre mondiale avec les systèmes radar, a évolué dans les années 1970 lorsque les étiquettes RFID ont été utilisées pour surveiller les wagons de train. Depuis, le RFID est passé d'une technologie de niche à un véritable incontournable pour la vente au détail, en raison du besoin croissant de visibilité dans la chaîne d'approvisionnement et de précision des inventaires.

Vous souhaitez en savoir plus ? Découvrez comment fonctionne la technologie RFID, ses avantages pour les commerçants et comment vous pouvez l'utiliser dans votre magasin.

Qu'est-ce que la technologie RFID ?

Le RFID fait partie d'un groupe de technologies appelées identification automatique et collecte de données (AIDC en anglais), qui vous permettent d'identifier des articles, de collecter des données à leur sujet et d'envoyer ces données à un système informatique, avec peu d'interaction humaine.

Le RFID se compose de deux parties principales :

• Lecteurs : Dispositifs fixes ou mobiles avec une ou plusieurs antennes qui envoient et reçoivent des signaux électromagnétiques des étiquettes RFID.
• Étiquettes : Dispositifs électroniques contenant des puces RFID ou des circuits intégrés (CI), qui stockent un numéro de série ou un identifiant unique et utilisent des ondes radio pour communiquer des données au lecteur.

Pour les commerçants qui ont besoin de suivre la précision des stocks, un système RFID intégré à votre inventaire peut considérablement augmenter l'efficacité. Vous pouvez l'utiliser pour améliorer la précision des inventaires et la visibilité, créant ainsi de meilleures expériences d'achat pour les consommateurs omnicanaux d'aujourd'hui.

RFID vs codes-barres

Les codes-barres sont un élément essentiel pour le prix et le suivi des stocks, mais ils ne peuvent être scannés que dans une seule direction et contiennent des informations limitées. Les étiquettes RFID offrent une efficacité supérieure à celle du scan traditionnel des codes-barres, car elles ont une portée de lecture plus large, peuvent contenir beaucoup plus de données et ne nécessitent pas de contact visuel direct. De plus, elles protègent les données grâce au chiffrement et peuvent résister aux conditions météorologiques, ce qui les rend plus durables et sécurisées.

RFID vs NFC

Le NFC est un type de RFID qui permet une communication bidirectionnelle, ce qui signifie que le scanner et l'étiquette peuvent envoyer et recevoir des données. Contrairement au RFID standard, qui a une portée de lecture plus longue, le NFC fonctionne à courte distance, permettant des paiements sans contact ou tap-to-pay, comme lorsque le client utilise son téléphone ou sa carte pour payer avec Apple Pay.

Comment fonctionne la technologie RFID ?

Les systèmes RFID ont trois composants qui les font fonctionner : une antenne, un émetteur-récepteur et un transpondeur (étiquette). La partie de l'étiquette qui encode les données est appelée l'inlay RFID. En combinant l'antenne et l'émetteur-récepteur, vous obtenez un lecteur RFID, également connu sous le nom d'interrogateur.

Il existe deux types de lecteurs RFID :

• Lecteurs fixes, où le lecteur et l'antenne sont installés à un endroit spécifique où les données des étiquettes RFID passent.
• Lecteurs mobiles, qui sont des dispositifs portables pouvant être utilisés n'importe où.

Il existe deux types courants d'étiquettes RFID :

• Étiquettes RFID actives : Étiquettes qui ont leur propre source d'alimentation et peuvent être lues dans un rayon de 100 mètres ou plus. Les étiquettes actives sont utilisées par des entreprises pour lesquelles la localisation des actifs ou l'amélioration de la logistique sont importantes.
• Étiquettes RFID passives : Étiquettes qui n'ont pas de source d'alimentation. L'énergie électromagnétique du lecteur alimente une étiquette RFID passive. Cela leur donne une distance de lecture allant de très près jusqu'à 25 mètres. Ces étiquettes fonctionnent également à différentes fréquences, ce qui impacte leur portée : plus la fréquence est élevée, plus la portée de lecture est grande.

Il existe également des étiquettes RFID semi-passives, qui fonctionnent comme des étiquettes passives mais incluent une batterie pour étendre leur portée. Les étiquettes passives restent le choix le plus courant, car elles sont petites, légères, abordables et ont une durée de vie de plus de 20 ans. Comme elles sont peu coûteuses et jetables, les fournisseurs les fixent souvent sur les cartons de produits, qui sont ensuite éliminés après le déballage.

Une fois que vous disposez de l'équipement RFID, le processus de suivi peut être décomposé en plusieurs phases :

1. Une étiquette RFID est attachée à un objet, tel qu'un produit, un animal ou une personne.
2. L'étiquette contient une puce avec des informations stockées.
3. Une antenne identifie et envoie un signal pour alimenter l'étiquette RFID à proximité.
4. La puce de l'étiquette accède à sa mémoire intégrée et renvoie des données à l'antenne.
5. L'antenne capte les données stockées sur l'étiquette RFID et les envoie à un lecteur.
6. Le lecteur se connecte sans fil à l'antenne et reçoit les informations stockées sur l'étiquette RFID.
7. Le lecteur interprète les données et les envoie à un système hôte ou à une base de données pour stockage et évaluation.

À quoi sert la technologie RFID ?

La technologie RFID est utilisée dans des secteurs tels que la santé, l'automobile, les biens de consommation emballés, l'aérospatiale et le transport. Dans le commerce de détail, les utilisations du RFID incluent :

Améliorer les opérations en magasin

Le RFID offre une visibilité en temps réel de l'inventaire, ce qui aide les commerçants à minimiser les ruptures de stock, à optimiser l'espace en rayon et à rationaliser les opérations.

Associé à Shopify POS, il automatise le suivi des ventes, les retours et le réapprovisionnement, ce qui réduit les coûts de main-d'œuvre et prévient les pertes. Avec la vue unifiée de l'inventaire de Shopify, le personnel peut rapidement localiser les produits, maintenir les rayons approvisionnés et passer plus de temps à créer des expériences client mémorables.

Analyser les schémas de trafic en magasin

Vous pouvez utiliser le RFID pour suivre le mouvement des articles dans un magasin. Avec ces informations, vous pouvez identifier les points de forte affluence, les goulets d'étranglement et les différents chemins empruntés par les employés et les produits tout au long de la journée.

Offrir des paiements sans contact

Les paiements sans contact incluent toute transaction effectuée à l'aide d'un téléphone mobile, d'une carte de crédit sans contact, ou d'un porte-clés. Une fois qu'un client a terminé ses achats, il peut passer par une caisse RFID, vérifier son identité à l'aide de scanners biométriques et payer ses articles.

Aider à la préparation des commandes

Les avancées technologiques permettent aux commerçants de stocker des biens verticalement plutôt qu'horizontalement, et la technologie RFID peut aider à la préparation des commandes. RFly, par exemple, a créé un drone qui scanne les étiquettes RFID et localise les produits dans un entrepôt. Si l'article est empilé sur une étagère haute, le drone le récupérera.

Suivre la température des marchandises

Certaines produits—y compris les denrées périssables—doivent être stockés à des températures spécifiques. Les capteurs intégrés aux étiquettes RFID peuvent surveiller la température et en garder une trace à l'intérieur de l'étiquette.

Suivi de la chaîne d'approvisionnement

Les étiquettes RFID permettent une gestion des stocks en temps réel, une authentification des produits et une prévention des vols en stockant et en transmettant des données tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Cela donne aux commerçants une meilleure visibilité et un meilleur contrôle sur leurs opérations.

Suivi des actifs

Le RFID scanne automatiquement et met à jour les emplacements des actifs en temps réel, réduisant ainsi le potentiel d'erreur humaine tout en diminuant les coûts de main-d'œuvre. En combinant les données de vente et la vidéosurveillance, le RFID aide les commerçants à détecter le vol, à suivre les articles volés et même à soutenir les forces de l'ordre dans leur récupération.

Suivi et sécurité des patients

Dans le secteur de la santé, la technologie RFID améliore l'efficacité en suivant les patients, en garantissant une distribution précise des médicaments, en sécurisant les zones sensibles et en surveillant l'équipement médical. Elle améliore également la sécurité des patients en vérifiant les identités avant les traitements, ce qui réduit les erreurs et améliore la qualité des soins.

Contrôle d'accès

Au-delà de la gestion des stocks, le RFID renforce également la sécurité des magasins en restreignant l'accès non autorisé à des zones sensibles telles que les réserves et les entrepôts. Les badges RFID, les bracelets et les porte-clés garantissent que seules les personnes autorisées peuvent entrer dans des espaces restreints, réduisant ainsi les risques de vol.

Avantages de la technologie RFID

L'utilisation de la technologie RFID dans le domaine de l'Internet des objets (IoT) est en pleine croissance, car les consommateurs s'attendent à ce que les commerçants adoptent les dernières technologies pour une expérience d'achat plus intelligente et plus fluide.

Un rapport (en anglais) a révélé que 61 % des commerçants augmentent leur investissement dans la technologie RFID et que 42 % prévoient d'adopter cette technologie dans les trois prochaines années. Découvrez pourquoi :

Gestion améliorée des stocks

Le RFID aide les commerçants à surveiller avec précision les niveaux de stock, en suivant des détails tels que les quantités, les modèles, les couleurs et les tailles, et en identifiant rapidement les écarts. Cela prévient les problèmes de stock et réduit le travail manuel, permettant aux employés de se concentrer sur les ventes et le service client. Avec un scanner RFID portable, par exemple, vous pouvez traiter plusieurs articles en quelques minutes, permettant des inventaires plus rapides et plus fréquents.

Le RFID rationalise également la gestion des stocks en automatisant les réceptions de marchandises, en déclenchant des réapprovisionnements basés sur des données en temps réel et en permettant des comptages cycliques plus rapides et plus précis.

Prévention des pertes améliorée

Les commerçants confrontés à des coûts croissants et à des interruptions de la chaîne d'approvisionnement ont un besoin croissant de réduire le vol à l'étalage et la fraude des employés dans leurs magasins—un problème évalué à 112,1 milliards de dollars (article en anglais).

Le RFID suit le mouvement des actifs et s'intègre aux données de vente et de vidéosurveillance, offrant aux commerçants une vision plus claire des schémas de pertes afin qu'ils puissent freiner le vol, réduire les erreurs administratives et renforcer la sécurité globale du magasin. Associer les systèmes RFID à l'intelligence artificielle (IA) dans le commerce de détail offre un suivi des stocks en temps réel qui fournit des informations sur quel article a été volé, le retire de l'inventaire local et commande automatiquement un remplacement.

Un passage en caisse plus rapide

Le passage en caisse est l'un des plus grands points de friction dans le commerce, et les experts prédisent que l'avenir des achats pourrait ne pas inclure de passage en caisse du tout. C'est pourquoi de plus en plus de commerçants cherchent à rationaliser le processus, à réduire les frictions et à prendre plus de contrôle sur le parcours client.

Le RFID est à l'avant-garde de ce changement, permettant des paiements sans contact et automatisés qui accélèrent les transactions, réduisent l'abandon de panier et améliorent l'expérience d'achat.

Le système "Just Walk Out" d'Amazon Go en est un exemple parfait. Les clients utilisent une carte de crédit, une application ou Amazon One pour entrer dans un magasin et prendre ce dont ils ont besoin. Des caméras et des capteurs suivent leurs sélections et les facturent automatiquement, créant ainsi une expérience d'achat fluide et économique en temps.

Une efficacité accrue pour le retrait en magasin

Acheter en ligne et retirer en magasin est un incontournable pour les commerçants cherchant à combler le fossé entre les achats en ligne et en magasin. C'est une option de fulfillment économique qui réduit les frais de livraison du dernier kilomètre tout en augmentant le trafic vers les magasins physiques.

Le RFID garantit que les commerçants peuvent tenir leurs promesses de click and collect en fournissant une visibilité en temps réel de l'inventaire. Sans données de stock précises, les magasins risquent de vendre des articles à retirer alors qu’ils ne sont en réalité pas disponibles. Le RFID prévient ces erreurs, assurant une expérience fluide tant pour les clients que pour le personnel.

Exemples d'étiquettes et de technologies RFID dans le commerce

Les retailers cherchent en permanence à tester et adopter de nouvelles technologies pour gagner en efficacité, se démarquer de la concurrence et améliorer l’expérience client.

La plupart considèrent la technologie RFID comme une solution évidente pour obtenir des comptages de stock plus précis — mais certains acteurs innovants vont au-delà de la simple gestion des stocks.

Vous ne savez pas comment la technologie d’identification par radiofréquence pourrait s’intégrer à votre stratégie commerciale ? Voici quatre exemples concrets et innovants de son utilisation dans le retail.

1. Baroque Japan

Baroque Japan, une marque de mode japonaise, a récemment introduit une application basée sur le RFID de RFLocus qui localise et fournit une visibilité sur l'inventaire dans 150 de ses 700 magasins.

L'application P3 Finder améliore la solution RFID existante et permet à Baroque Japan de répondre à la demande d'achats en ligne avec retrait en magasin, en maintenant les comptages d'inventaire de chaque magasin précis et à jour.

L'application est intégrée au logiciel TrueVUE Cloud de Sensormatic, ce qui permet au personnel de Baroque Japan de trouver plus facilement les articles nécessaires au réapprovisionnement dans les magasins. L'application P3 Finder utilise un radar 3D pour montrer la localisation de l'article dans l'entrepôt et le magasin, permettant au personnel de savoir à quel point il est proche de n'importe quel article à tout moment.

2. Les cabines d'essayage virtuelles de Ralph Lauren

La marque Ralph Lauren a créé ses propres cabines d'essayage en magasin. Les clients entrent dans des cabines d'essayage interactives pour essayer leurs articles.

Un écran "miroir intelligent" virtuel utilise la technologie RFID pour lire les données numériques à l'intérieur d'une étiquette de vêtement. Il utilise ces données pour présenter une superposition du produit sur une image en direct du client.

Ces miroirs spéciaux permettent aux acheteurs d'obtenir une vue à 360 degrés de ce qu'ils essaient, et même de changer la couleur ou le motif des vêtements d'un simple geste.

La technologie aide également à offrir un niveau de personnalisation qui peut renforcer la fidélité et inciter les clients à revenir.

3. Localisateur de stocks RFID d'Advanced Apparels

Les commerçants investissent des millions dans des solutions RFID intégrées qui minimisent les situations de rupture de stock, fournissent des données de localisation des marchandises en temps réel et améliorent l'expérience client. La technologie leur permet de suivre leur inventaire tout au long de la chaîne d'approvisionnement, des étagères de l'entrepôt jusqu'au point de vente.

Le grossiste en vêtements Advanced Apparel fait partie des marques qui exploitent la technologie RFID de cette manière. L’entreprise l’utilise pour localiser précisément ses produits dans l’entrepôt — jusqu’à l’étagère ou le portant sur lequel ils sont stockés.

Ce cas d’usage est un gain de temps considérable pour les marques qui gèrent des milliers de références. Dans le cas d’Advanced Apparel, chercher un article parmi 6 000 références serait inefficace et coûteux.

Le plus intéressant ? Advanced Apparel a lancé son propre site de vente directe aux consommateurs plus tôt cette année, en complément de son activité de gros et de ses partenaires dropshipping. Grâce à la RFID, la marque dispose désormais d’un inventaire mis à jour en temps réel pour vendre en omnicanal.

4. Le magasin de glaces d'Unilever

Les glaciers mobiles Ice Cream Shop de Unilever, installés à West Hollywood, se sont associés à Robomart pour proposer des livraisons de glaces à la demande, suivies grâce à la technologie RFID.

Les véhicules réfrigérés de Robomart, remplis de produits glacés munis d’étiquettes RFID, peuvent être commandés via une application mobile.

Ce système permet de suivre les stocks en temps réel, d’obtenir des données sur les ventes et de suivre chaque produit avec précision. Les clients peuvent commander des glaces à tout moment et régler leurs achats directement via l’appli Robomart.

Intégrer le RFID dans votre magasin

Le secteur du retail en est encore aux débuts de l’adoption massive de la RFID. Il est vrai que son coût d’installation peut freiner certains commerçants. Mais avec des solutions de plus en plus accessibles et des consommateurs toujours plus exigeants, son adoption généralisée semble inévitable dans les années à venir.

Vous hésitez ? Commencez petit. Utilisez les étiquettes RFID pour localiser votre stock en réserve ou en entrepôt. Analysez les pics de fréquentation en magasin. Et si vous voulez aller plus loin, pourquoi ne pas créer un miroir virtuel qui scanne les étiquettes RFID et affiche le produit porté par le client ?

À retenir : la technologie ne doit pas faire peur. En combinant intelligence humaine et RFID, les commerçants gagnent en temps, en efficacité… et en rentabilité.